Perché un veicolo ibrido solare?

In questa sezione si presentano i motivi per studiare e sviluppare i veicoli ibridi solari, descrivendone i principali i aspetti connessi:

• i combustibili fossili, usati in modo quasi esclusivo per la propulsione automobilistica, sono condannati all'esaurimento, in un futuro più o meno prossimo;
• la CO2 generata dalla combustione che avviene nei tradizionali motori endotermici contribuisce all' effetto serra, con conseguenze pericolose e forse drammatiche sul riscaldamento del pianeta e sulle variazioni climatiche;
• i consumi energetici e la produzione di CO2 legati al trasporto automobilistico sono in crescita;
• l' energia solare è una fonte rinnovabile, gratuita e largamente diffusa;
• i pannelli fotovoltaici sono oggetto di continui miglioramenti tecnologici, e i loro costi sono in diminuzione;
• ...ma d'altra parte le vetture solari, alimentate solo dall'energia solare, non rappresentano un'alternativa pratica alle vetture tradizionali, a causa di limitazioni di potenza, di dimensioni e di costo...
• ... mentre invece i veicoli ibridi elettrici hanno mostrato di poter costituire una efficace soluzione di breve e medio termine alla riduzione di consumi ed emissioni;
• Quindi, in linea di principio i veicoli ibridi solari potrebbero sommare i vantaggi dei veicoli ibridi e dell'energia solare, tramite l'integrazione di pannelli fotovoltaici su un veicolo ibrido;
• Certo, la potenza ricavabile dagli attuali pannelli fotovoltaici montati sul tetto di una vettura è dell'ordine dell' 1% della potenza di una vettura di media cilindrata: potremmo chiederci se ne vale la pena.
• E' anche vero, però, che le statistiche mostrano come una larga parte degli automobilisti usi la propria auto per brevi spostamenti in aree urbane, per non più di un'ora al giorno, e con il solo guidatore a bordo...
• ...e, in queste condizioni, l'energia captabile dai pannelli durante la guida e, soprattutto, in fase di parcheggio, rappresenta una frazione significativa dell'energia spesa per la propulsione.
• Per poter massimizzare i benefici di queste tecnologie, non basta aggiungere dei pannelli solari ad un veicolo ibrido esistente: è necessaria una sostanziale riprogettazione dell'intero sistema veicolo-propulsore;
• servono quindi opportune metodologie e modelli matematici...
• ...ed è necessario lo sviluppo di nuove ed avanzate strategie di controllo, per ottimizzare i flussi di energia tra i componenti del sistema veicolo-propulsore.

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